平面光柵是利用光的衍射和干涉現(xiàn)象進行分光的一種色散元件，有透射式和反射式兩種，光譜儀常用的是反射光柵，它的縫是不透明的反射鋁膜。在一塊平整的毛壞上鍍上鋁層，刻上許多平行、等寬而又等距的線槽，每條線槽起著一個“狹縫”的作用，每毫米刻線有1200條、2400條或3600條，整塊光柵的刻線總數(shù)幾萬條到幾十萬條。

　　

　　平面光柵被設(shè)計成滿足尺寸，波長范圍，入射角和衍射角的規(guī)格，但不適用于光學系統(tǒng)的特定焦距。因此，只要前面提到的四個參數(shù)相同，就可以將相同的光柵用于不同的光學裝置。

　　

　　平面光柵主要用于光譜分析和光波長的測量等方面。理想的反射式平面光柵，可視作是相互平行，等寬，等間距，均勻排列的許多狹縫。如設(shè)光柵的縫寬為d，則d稱為光柵常數(shù)。根據(jù)夫瑯和費理論，一束平行光垂直地入射到平面反射光柵上，經(jīng)各縫衍射后向各方向傳播。衍射角適合如下條件：

　　

　　dsinθ=kλk=0，±1，±2，±3…

　　

　　上式稱作平行光垂直入射時的光柵方程。式中θ為衍射角，λ為光波波長，k為光譜線級數(shù)，當k=0，θ=0時，各種波長的光均滿足上式，重合在一起形成零級光譜。k不為零時,不同波長的光對應不同的衍射角θ，光譜線便按波長（或衍射角）由小到大展開。如果入射光含有連續(xù)波長分布的復色光照射光柵，其主級大將是較寬的彩色亮帶，從靠近零級主級大的內(nèi)側(cè)向外，顏色是由紫而終變紅色，稱為光柵光譜。其它各級主級大的情況類似，僅零級保持為白色窄條，且對給定光柵常數(shù)的光柵，除中央零級明線外，不同波長的同一衍射主級大的位置均不重合，波長越短，衍射角就越小，越靠近中央。而在較次處，相鄰級的衍射譜線間會出現(xiàn)重疊，級次越高重疊越嚴重。
 

　　

　　注意：

　　

　　平面光柵很容易被潮濕、指紋、氣溶膠或任意摩擦材料的輕微接觸而損傷。只能在必要時才拿取，而且只能通過邊緣夾持。應佩戴橡膠手套或類似的防護套，以防止手指上的油污接觸光柵表面。清潔時只能使用凈化的干燥空氣或氮氣吹掃光柵，其它任何操作都是不允許的。溶劑很可能會損傷光柵表面。

　　

　　另外，刮擦或者其他輕微表面劃傷及非中心區(qū)域極少數(shù)點狀氣泡通常不影響平面光柵的性能，所以不認為是產(chǎn)品缺陷。